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C’est, comme il convient de dire, « une longue et pénible maladie » qui a emporté trop tôt Edouard Zarifian,  chercheur de grand renom dans le domaine de la psychanalyse et, surtout, savant humaniste. Pour cet homme  d’origine arménienne et qui aurait aimé être journaliste [il tint d’ailleurs la chronique médicale du Figaro], la communication était essentielle – et il en fit largement usage. Une fréquentation des hautes sphères de la recherche en matière de psychothérapie et de traitement médicamenteux des désordres mentaux lui firent en effet prendre conscience, dès la fin des années 1980, de la relativité de certains traitements, et de la suprématie croissante des « pilules du bonheur » sur l’écoute et la parole.

À la rencontre du patient
Ce qui ne fit pas de Zarifian le communicateur un homme de consensus, mais au contraire un trublion : alors qu’en lui le thérapeute, sensible à la dimension humaine unique de chaque patient, remettait à leur place certaines thérapies surfaites [la cure psychanalytique, par exemple], le chercheur s’attaquait sans ménagement à l’influence de l’industrie pharmaceutique, non seulement sur la prescription, mais sur la formation même du diagnostic. Pourfendeur du système « hors du traitement médicamenteux, point de salut », il a dénoncé la mainmise des grands groupes chimiques dans divers rapports scientifiques et une étude gouvernementale au sujet de l’abus des psychotropes - dont la France est le plus gros consommateur en Europe – ainsi qu’à travers d’importants ouvrages destinés au grand public. Moins soucieux de l’estime des grands laboratoires que de l’humanisation du « cas », de son traitement, et de ceux qui soignent et entourent, Edouard Zarifian a toujours travaillé à équilibrer traitement d’écoute et traitement médicamenteux pour sortir la psychiatrie et les psychothérapies de leur tour d’ivoire, afin de rendre à chacun toute la maîtrise possible de sa santé mentale.