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L’idée avait de quoi séduire : célébrer l’An 2000 en créant un salon dédié aux saveurs, aux produits de terroirs et aux savoir-faire de la gastronomie – et elle a séduit, bien au-delà des frontières fribourgeoises ! C’est en effet à une manifestation romande, et bientôt nationale, que des visiteurs toujours plus nombreux et charmés se précipitent depuis chaque automne à Goûts & Terroirs, impatients de retrouver à Bulle le meilleur de la gastronomie locale. Présentés par des producteurs conscients de leur responsabilité dans la préservation de la qualité et du savoir-faire, les produits traditionnels y sont en effet rois, et leurs admirateurs en salivent d’avance !

Nouvelle venue au programme, puisqu’elle fut inaugurée en 2009 seulement, mais déjà indispensable, l’Arène gourmande attire comme un aimant : c’est là que les grandes toques de Suisse, mais aussi quelques personnalités connues pour bien d’autres sortes de « cuisine », font la démonstration de leurs talents ! Aux fourneaux cette année, et à retrouver sur le stand Payot : Irma Dütsch, l’enfant du pays et première Suissesse étoilée au Michelin, Edgard Bovier du Palace de Lausanne, Denis Martin du Château à Vevey et, côté amateurs, Isabelle Chevalley d’Écologie Libérale, le peintre-performer Franck Bouroullec, Darius Rochebin ou le Conseiller aux États Alain Berset ! La journée du 1er novembre sera, elle, réservée à un hommage à Gérard Rabaey pour ses trente ans de carrière : il sera entouré pour l’occasion de son successeur au Pont-de-Brent, Stéphane Décotterd, et de ses élèves ayant « bien tourné », comme Pierre-André Ayer ou Didier de Courten – délices et émotions au menu…

La manifestation est en outre le lieu de deux croustillantes compétitions, le Swiss Bakery Trophy, ouvert aux meilleurs artisans boulangers-pâtissiers et confiseurs du pays, et la Coupe d’Europe de la boulangerie, qui voit neuf « équipes » de mitrons venus de Croatie, du Danemark, des Pays-Bas ou du Portugal s’affronter à coup de feuilletés légers et de spécialités régionales ! L’esprit de compétition gourmande est d’ailleurs omniprésent dans cette halle de marché géante, puisque la Confrérie du Grand Apier jugera des meilleurs miels suisses, tandis que le concours Jean L’Armailli, équivalent fribourgeois du « Jean-Louis » lausannois, se propose de départager les meilleurs gruyères et vacherins AOC, assisté pour l’occasion par l’opinion du public invité à déguster – dilemme…

Enfin, nullement confit dans son attachement aux saveurs traditionnelles et à la pérennité de la qualité, Goûts & Terroirs est au contraire largement ouvert aux problèmes de son temps : tandis que son École du goût s’adresse à la curiosité gustative des plus jeunes, menacés par la mal-bouffe et l’obésité, le Salon accueille cette année « Ici, on cultive la biodiversité », une exposition que l’Office fédéral de l’agriculture et l’Union suisse des paysans présentent dans le cadre de l’année consacrée par l’ONU à la biodiversité. Sans doute la seule chose à ne dévorer que des yeux dans cette manifestation vouée aux plaisirs des papilles !

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Salon Goûts & Terroirs : Espace Gruyère, Rue de Vevey 136, Bulle - Du 28 octobre au 1er novembre - Renseignements : www.gouts-et-terroirs.ch