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Il aura suffi qu’un scénariste américain, emboîtant le pas au succès télévisé des Tudor, s’intéresse aux Borgia pour que la fameuse et trouble dynastie hispano-romaine se retrouve impromptue à l’affiche ! Pas moins de cinq titres leur ont déjà été consacrés depuis le printemps, et une douzaine de nouveautés ou rééditions sont annoncées d’ici à la fin de l’année – contre un seul ouvrage en 2010, et aucun en 2009…

Certes, l’ascension d’une famille espagnole de piètre noblesse jusqu’au trône de saint Pierre, dans les turbulences de la Renaissance en plein essor politique et culturel, est déjà en soi un sujet passionnant. Mais l’aura sulfureuse des Borgia, les complots, les meurtres, les adultères, l’inceste et l’excommunication sous les lambris somptueux du Vatican, ne pouvaient que stimuler le zèle des historiens et l’imagination des romanciers, qui ne s’en sont jamais privés ! On trouvera d’ailleurs parmi les parutions des fictions ou des essais remontant au milieu du XIXe siècle, âge d’or du romanesque et du feuilleton autant que de la compilation studieuse des archives. Mais dix-sept d’un coup !

Le scénariste américain Tom Fontana est manifestement l’élément déclencheur de cette éruption avec sa série télévisée Borgia : n’ayez pas foi en eux, commanditée par Canal+ qui la diffusera cet automne. La novellisation, publiée en français par Michel Lafon le 1er septembre, en sera sans doute l’événement grand public, mais les amateurs d’Histoire ne seront pas déçus ! Au rendez-vous des intrigues vaticanes et des bouleversements historiques, les auteurs feront dès la rentrée état de leurs recherches. Ivan Cloulas, historien de la Renaissance et ancien conservateur aux Archives nationales, reprendra ses Borgia (Hachette), Raphaël Carrasco, universitaire et correspondant de l’Académie royale d’histoire espagnole, et Guy Le Thiec mèneront Les Borgia : enquête historique (Tallandier), et l’académicien Marcel Brion – à la croisée de deux passions, l’Italie du Quattrocento et le Romantisme – replace Les Borgia (Tallandier) dans leur tumultueux contexte, tandis que Geneviève Chastenet chez Lattès d’une part, et la réédition de Ferdinand Gregorovius (1821-1891) aux Éditions des Équateurs de l’autre, s’attacheront à la figure énigmatique de Lucrèce Borgia.

Les friands de littérature de cape et d’épée ne sont pas oubliés ! Ils ont même été privilégiés en ce début d’été avec les rééditions de la Lucrèce Borgia de Victor Hugo, des Borgia d’Alexandre Dumas et de Borgia ! de Michel Zévaco. À quoi se sont ajoutés Les fauves et La chair et le sang, les deux tomes de la saga Borgia signée Claude Mossé, La pourpre et le fer, premier volume de La splendeur des Borgia d’Henri Pigaillem (la suite en octobre !), et même une variation thématique consacrée par Juliette Benzoni à La chimère d’or des Borgia, joyau disparu de César Borgia sur les traces duquel elle lance son héros fétiche Aldo Morosini… Encore quelques semaines de patience pour découvrir, début de septembre, Pierre Lunel, un haut fonctionnaire jusqu’alors biographe de Sœur Emmanuelle et de l’abbé Pierre (!), qui offrira avec Les Borgia une fiction flamboyante et libertine, ou retrouver un épuisé fameux, Le sang des Borgia (L’Archipel) de Mario Puzo, qui s’intéressa aux parrains de toutes les époques ! Autre trésor disparu depuis longtemps des rayons, peut-être moins baroque mais largement aussi cynique, Les Borgia, roman d’une famille (Max Milo) de l’écrivain allemand Klabund. Enfin la BD, après le manga – César Borgia fut le héros apprécié de Cantarella de You Higuri il y a quelques années – s’est emparée avec joie d’une dynastie aussi riche d’aventures, et Glénat publiera aux abords de Noël l’intégrale des Borgia interprétés par Alejandro Jodorowsky et Milo Manara.

Histoire et histoires, guerres, trahisons, crimes et secrets de famille marqueront donc d’or et de sang le second semestre 2011 – âmes sensibles s’abstenir !